ironic

I read the following sentence in a textbook from one of the students here.


He [Faraday] was a lifelong opponent of obfuscation and incomprehensible jargon.

City of crows

Soms voel ik me hier een beetje als in 'The birds'. Als ik naar huis fiets, zitten er af en toe allemaal vogels op de elektriciteitskabels boven de weg (ze stoppen die hier vaak niet mooi onder de grond). Vooral kraaien komen hier vaak voor. Misschien waren al de vogels die ik in België voor kraaien aanzag eigenlijk helemaal gaan kraaien, ofwel zijn ze in België kleiner en minder luid. Maar hier zijn ze redelijk groot en kun je hun gezang eigenlijk niet echt gezang noemen (voor de niet-vogel kenners, hier een voorbeeld van hun gekras: ). Het Nederlandse woord krassen is dan wel geen goede onomatopee, maar de irritatie die het bij mensen opwekt past, is evenwel hetzelfde. Een open vuilnisbak is ook gevaarlijk met een kraai in de buurt. Nu ja, gevaarlijk. Gevaarlijk in de zin dat er gevaar is voor veel kruiswerk. Maar verder dan een beetje angstaanjagend eruit zien, kwam het eigenlijk niet. Tot we deze week een briefje kregen van conciërges, met de volgende titel: 'Caution - The crows'. Geen reclame voor een sequel, maar wel om ons te waarschuwen dat de kraaien hun eitjes leggen en er niet voor terug deinzen om mensen aan te vallen om hun kroost te beschermen. Hun gekras klinkt er des te dreigender door. Op onderstaande foto is een kraai te zien die op de leuning zit van onze trap buiten. Niet echt een strategische plaats om eitjes te leggen, maar ie bleef heel de tijd met zijn kop naar beneden loeren alsof ie iets wou aanvallen. Ik heb het lot niet uitgedacht, zo dapper ben ik dan weer wel.

Crow city. This could be a nickname for Tokyo, since you have crows everywhere. Craws caw and that is actually a closer onomatopoeic word than in Dutch. Sometimes when I ride home on my bike they line themselves up along the electric wires (reminds me always of the birds). But besides their ominous sounds, they seemed rather harmless. Until we got a letter from our landlords saying that we should pay attention not to let 'the toddlers' play outside alone, since the crows are nesting and apparently rather protective of their offspring. I am not sure if this advice is based on any previous experience, but it makes their sound a little bit more dire. The picture shows a crow sitting on our outside staircase, waiting for toddlers to pass by. Actually one did, but no attack followed :). When I came back a few hours later, it was still there. It sure knew what patience was.

IMDb

Wasting the evening away by reading the 'Hated it' reviews on IMDb for 'There will be blood'. Sometimes it can be so great to share contempt.

niet alles op een paard wedden

The old saying goes 'Don't put all your eggs in one basket'. Even in case of emergency exists this might be true. Why would you send everyone to the same exit? What if that one gets blocked?

It is, however, a bit harder once you start to design different emergency routes for different kinds of emergencies. Especially, taking into account how people tend to remain calm in those situations.

a room with a view

From one of the windows in my office building (Alas, not mine) you can see Mount Fuji on an exceptional beautiful and bright winter day (the white peak far, far away).
The raster comes in for free.Het uitzicht vanuit het gebouw waar ik onderzoek doe. Helaas is het niet mijn uitzicht, want op uitzonderlijk mooie heldere winterdagen kan je mount Fuji zien (de witte piek in de verte). De tralies krijg je er gratis bij.

alien

Vandaag nog eens beseft dat zonder voldoende kennis van het Japans, ik hier altijd een buitenstaander zal blijven. Soms interessant genoeg bevonden voor Japanners om even mee bezig te zijn, maar eerder als curiositeit dan als persoon.
Ik kan hen het trouwens helemaal niet kwalijk nemen en ik zou het ook niet typisch Japans noemen. Het is eerder typisch voor iemand die naar een land gaat waar hij de taal niet kent.

Today I realized again that without sufficient knowledge of Japanese, I will forever be a stranger here. Sometimes they interact with me, but rather as a curiosity than as a person. I cannot blame them, for it is I who cannot speak their language. They call the registration card for foreigners here 'alien registration card'. Perhaps the name is rather fitting and more than just a funny translation.

Sakura Sakura

Cherry blossoms are popular in Japan!

People gather in parks to enjoy the cherry blossoms. They call it 'hanami' or flower viewing. You can only enjoy it two weeks a year.



And off course they organize a picnic under the cherry blossoms (which are actually cherry blossoms with no cherries)... Cherry fruit comes from another species of tree.


They even sing about Sakura:

http://www.youtube.com/watch?v=W03F_4L91ao